グリーンランド氷河の大規模崩壊
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１０年９月５日　寺岡克哉


　アメリカにあるデラウェア大学の、

　アンドレアス・ミュンホウ教授（海洋物理学者）が、８月６日に発表
したところによると、

　グリーンランドの北部にある「ペテアマン氷河」が、大規模な崩壊
を起こし、

　面積２６０平方キロ、厚さ２００メートルに達する「氷の島」が、

　氷河から分離して、海上を漂流しはじめました。



　ペテアマン氷河は、北極点から１０００キロの南にありますが、

　全長７０キロにも及ぶ、海に張りだした棚氷（たなごおり）のうち、

　その、およそ４分の１が、このたびの崩壊によって失われました。



　分離した「氷の島」は、

　ニューヨークにあるマンハッタン島の、およそ４倍の大きさがあり
（日本の徳之島より少し大きく、西表島より少し小さい面積）、

　それが解けた場合の水量は、アメリカ国内で使用される水道水の、
１２０日分に相当します。

　こんなに大きな棚氷の崩壊は、４８年ぶりの出来事で、北極圏で
最大規模のものです。



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（※参考）

　２００２年に、南極半島の「ラーセンＢ棚氷」が崩壊したときの面積
は、３２５０平方キロであり、

　今回のペテアマン氷河における棚氷崩壊の、１２．５倍もの面積が
ありました。
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　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊


　このたび起こった、

　ペテアマン氷河の大規模な崩壊にたいして、

　専門家たちは、つぎのような見解を表明しています。



　まず、今回の発表をした、デラウェア大学のミュンホウ教授は、

　同氷河周辺の海水（の温度？）については、２００３年以降の記録
しかないので、

　このたびの崩壊が、地球温暖化の影響かどうかを判断するのは、

　困難であるとの見解を示しています。



　しかし、アラスカ大学フェアバンクス校の、レギーネ・ホック氏（氷河
地球物理学者）は、

　（今回のような）、「とても巨大な氷塊の分離は、非常にめずらしい」。

　（ほかの多くの地域でも、沿岸部の氷河の崩壊が加速しているため）、

　「注視して原因を究明する必要がある」。

　「何かが進行していることの兆候かもしれない。」

　と、述べています。



　そしてコロラド大学の、コンラッド・シュテフェン氏（氷河学者）も、

　「これまでグリーンランドで氷河の融解がみられたのは、島の南側
だけだったが、今では北側でも氷河が解け始めている。」

　「いま現在、変化が起きているという警告だ。」

　と、いうような危惧を表明しています。



　さらには、そのほか多くの科学者たちが、

　今回ペテアマン氷河で起こった棚氷の崩壊は、その規模と位置
から判断して、

　「気候変動の影響によるもの」だと考えています。



　そしてさらには、前回のエッセイ４４５でお話した、

　ロシア、パキスタン、中国などで起こった「異常気象」とも、

　連動しているという指摘があります。



　たとえば、国連の世界気象機関（ＷＭＯ）による声明では、

　パキスタンの豪雨、ロシアの熱波、中国の土石流、グリーンランド
の棚氷分離が、相次いで起こったことに対し、

　これらの現象が、規模、期間、発生範囲いずれの面においても、
「前例のない連続的な現象」だとしており、

　「自然発生的な異常気象の基準にあてはまらない」ことを
強調しています。


　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊


　前回のエッセイ４４５とも合わせて、私は思うのですが・・・


　熱波、干ばつ、山火事、豪雨、洪水、土石流、そして氷河
の崩壊。

　これらは確かに、

　あるていどの頻度で、「いつも起こっている現象」です。



　しかしながら、

　４８年ぶりに起こった、北極圏で最大規模の氷河崩壊。

　過去８０年間で最悪だった、パキスタンの洪水。

　そして１０００年に１度とも言われる、ロシアの異常気象。



　こんなに稀（まれ）で、めったに起こらない異常事態が、

　なんの関係性もなく独立して、たまたま偶然に、おなじ年に
起こったとは、

　とうてい考えられません！



　たとえば、もしも仮に、

　それらの稀な異常事態が、まったく偶然に、おなじ年に
起こったとすると、

　その確率は、１÷（４８×８０×１０００）＝　３８４万分の１。

　つまり、０．００００３％の確率しかありません。



　このように考えると、

　今年の夏に、すごく稀な異常事態が、同時多発的に起こった
のには、

　やはり、何らかの「共通の要因」が存在するはずだと思うのが、

　もっとも合理的で自然でしょう。



　そしてさらには、おなじく今年の夏に起こった、

　日本の猛暑、中国の洪水や土石流、インド、ヨーロッパ、北朝鮮
の豪雨をも含めた、

　それら異常事態のすべてに共通する要因を、いちばん素直に
一般的に考えれば、

　やはり「地球温暖化」が、何らかの形で影響しているはずだ
と、思わざるを得ません！



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