地球温暖化がなぜ悪いのか？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２００８年９月２１日　寺岡克哉


　「地球が温暖化して、何が悪いのか？」

　「太古の昔には、今よりもっと温暖な時期があったではないか！」

　「寒冷化して氷河期になるよりは、むしろ、地球温暖化の方が好ましい
ではないか！」

　と、こんなことを言う人々が、懐疑論者たちの中にいます。


　今回は、それについて少し考えてみましょう。


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　ところで・・・　

　このサイトでも、「地球温暖化の影響」については、エッセイ２６７〜３１６まで
延々と調べてきました。

　その結果、地球温暖化にさまざまな弊害があるのは、すでに明白です！

　だから上のような意見は、懐疑論者たちの「開き直り」としか、私には思えま
せん。



　詳しくは、エッセイ２６７〜３１６を見て頂ければと思いますが、

　ここでは、地球温暖化がなぜ悪いのか、そのいちばん危惧されていること
を、ごく簡潔にまとめてみましょう。


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　さて・・・　

　「地球温暖化が、どうして悪いのだ！」

　「恐竜が生きていた時代は、今よりもっと温暖な気候だったではないか！」

　「だから地球が温暖化したって、問題がないはずだ！」

　と、このような主張をする人たちには、共通することがあります。

　それは、「温暖化のスピード」というものを、故意的とも思えるぐらいに、
まったく無視していることです。



　たとえば・・・　

　今までのように、化石燃料を多用して経済発展をつづけた場合。

　そのような未来社会を、人類が選択した場合は、１００年で４℃の気温
上昇が起こるとされています。

　たしかに、現在より気温が４℃高い気候など、過去の地球にはいくらでも
ありました。

　しかしながら、それがたった１００年で起こるという「気温上昇のスピード」
は、かつて地球が経験したことのない速さなのです！

　だから、そのような急激な温度変化には、地球の生態系が適応できなく
なってしまいます。



　その一例として、「森林の移動速度」の問題があります。

　たとえば日本と同じくらいの緯度では、気温が４℃上昇すると、地理的に
５００キロメートル南に移動したのと同じになります。

　これを逆に考えると、森林は、１００年で５００キロメートル北へ移動しなけれ
ばなりません。なぜなら森林は、生えている木の種類によって、「適正な温度」
と言うのがあるからです。つまり、温帯に生えている木は、熱帯の気候で育つ
ことができないからです。

　ところが森林の移動速度は、およそ１００年で４０キロメートルぐらいの
スピードしかないのです。

　これでは、１００年で５００キロメートルの移動など、できる訳がありま
せん！

　北へ逃げ遅れた森林は、高い気温のために弱り、そのうえ南方からやって
くる病害虫にことごとく被害を受け、最悪の場合は壊滅してしまうでしょう。



　ところで、「陸上の生態系」を主に担っているのは森林です。

　つまり、とても数多くの生き物が、森林によって生かされています。

　だから森林が壊滅してしまうことは、陸上生態系の壊滅を意味するのです。



　たしかに、何万年も何十万年もかけて、気温が４℃上昇するのならば、恐竜
が生きていた中生代のような、「緑の地球」になるかも知れません。

　そのような、ゆっくりとした気温上昇ならば、地球の生態系が適応できる
からです。

　しかし、たった１００年で４℃も気温が上昇すれば、間違いなく「生態系の
壊滅的な被害」が起こってしまうでしょう。

　だから温暖化の大きさというよりは、「温暖化のスピード」が本質的な問題
なのです。


　（ところで気温が４℃上昇すると、グリーンランド氷床の融解が止まらなく
なり、最終的には７メートルほどの海面上昇が起こります。そうすると、世界
中の港湾都市が、ことごとく海に沈んでしまうでしょう。これも、人類にとって
は無視できない被害です。）


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　また、

　「地球の気候は、本来なら寒冷化して氷河期に向かうはずなのだから、いま
起こっている地球温暖化は、むしろ良いことではないか！」

　などという主張も、「温暖化のスピード」をまったく無視しています。



　たしかに、過去１００万年における地球の気候は、温暖な「間氷期」と、寒冷
な「氷期」を何回もくりかえして来ました。

　そして現在は「間氷期」なので、自然に考えれば、これからは寒冷化して
「氷期」に向かうはずです。

　しかし、そのような「間氷期」から「氷期」に移行するスピードは、およそ１万年
〜数万年の時間スケールです。

　ところが一方、いま問題になっている地球温暖化は、たった１００年の時間
スケールで進行しています。

　つまり寒冷化のスピードにくらべて、その１００倍のスピードで温暖化が
進行しているわけです。



　このことから考えても、上のような主張は、まったくナンセンスなのが分かり
ます。

　ようするに、いま起こっている激しい温暖化が、ゆっくりと氷期に向かう寒冷
化によって打ち消されるのは、およそ１万年後の話なのです。


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　最悪の場合・・・

　 もしも今までと同じように、化石燃料をたくさん使って、高度経済成長を
進めて行ったら・・・

　そのような社会、つまりＩＰＣＣの報告書で、「Ａ１ＦＩシナリオ」と言われるもの
では、
　１００年後の大気中の二酸化炭素が１５５０ｐｐｍになり、地球の平均気温
が２．４〜６．４℃上昇します。

　このシナリオにおける最良の見積もり、つまり、いちばん確からしい見積もり
は４．０℃の気温上昇ですが、最悪の場合は６．４℃の気温上昇になって
しまいます。



　しかしながら、Ａ１ＦＩシナリオにおける予測の幅を見るかぎり、３℃ぐらいの
気温上昇で収まる可能性も、否定できないのは確かです。

　ところがＡ１ＦＩシナリオの、さらに詳しい分析（確率分布）を見てみると、

　２℃未満の気温上昇で収まる可能性は、　　１０．６％
　２〜３℃の気温上昇になる可能性は、　　　　１５．８％
　３〜４℃の気温上昇になる可能性は、　　　　２３．３％
　４〜５℃の気温上昇になる可能性は、　　　　１６．４％
　５〜６℃の気温上昇になる可能性は、　　　　１３．３％
　６℃を超える気温上昇になる可能性は、　２０．６％

　と、なっています。上で話した２．４〜６．４℃という予測幅は、気温上昇が
その範囲に収まる可能性が６６％とした場合なのです。（参考資料、ココが
知りたい地球温暖化、気温変化予測に幅があるのは）

　この確率分布を見るかぎり、今のまま化石燃料を使い続ければ、６℃
以上の気温上昇になる可能性も、決して小さくありません！



　もしも、６℃以上の気温上昇が起こってしまったら・・・

　もしそうなったら、ものすごく高い確率で、海底に大量に眠っている「メタン
ハイドレート」が融解してしまうでしょう。

　そして二酸化炭素の２３倍の温室効果をもつと言われる、メタンの大量放出
によって、最終的には１０℃以上の気温上昇になるかも知れません。

　さらにメタンは、酸素と結合（つまり酸化）しやすいため、大気中の酸素濃度
が激減してしまうでしょう。

　そのような激しい「気温上昇」と「酸欠」により、人類を含めた、とてもたくさん
の生物が死んでしまうのです。

　それはまさに、２億５０００万年前に起こった、「ＰＴの大量絶滅」の再来
です。（ＰＴの大量絶滅については、エッセイ２１７でお話していますので、詳し
くはそちらを見てください。）



　ちなみに、ＰＴの大量絶滅のときは、地球に棲む生物の９５％以上の種が
絶滅したと言われています。

　もしも、それと同じレベルの大量絶滅が起こったら、生き残ることができる
５％以下の種に、人類が含まれるかどうか決して定かではないのです。

　人類の９０％以上が死滅し、わずか数億人が生き残れたら、すごく幸運な
ことなのかも知れません。

　そしてこれは、まったく空想の話などではありません。

　人類がこのまま化石燃料を使いつづければ、かなりの確率で、本当に
「ＰＴの大量絶滅なみ」の被害が起こってしまうのです！



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