海の魚への影響　２　　　２００８年３月２日　寺岡克哉


　前回では、

　（１）一般に海の魚たちが受ける地球温暖化の影響　のうち

　　　（ａ）海水温の上昇
　　　（ｂ）海水の酸性化
　　　（ｃ）海面の上昇

について、見てきました。今回は、その続きです。


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（ｄ）　海氷の縮小

　「海氷」とは、北極や南極にちかい高緯度の冷たい海域にある、「海の
上に浮いている氷」のことです。だから海氷の下には、海が広がって
います。

　海氷には、１年のすべてが氷に覆われている「周年氷帯」と、冬は氷に
覆われるけれど、夏にはそれが消えてしまう「季節氷帯」があります。

　たとえば、冬に流氷がくる北海道の「オホーツク海」は、季節氷帯の代表
的な例であり、その南限にもなっています。

　ところで、そのような季節氷帯では、海氷の裏側（水中の面）に「アイス
アルジー」と呼ばれる植物プランクトンが大量に繁殖します。

　太陽の光が、強くなりはじめる早春・・・
　氷の裏側にアイスアルジーがびっしりと付着して、黄色や茶色でヌルヌル
になるほどです。
　餌がとても不足するこの時期、アイスアルジーは魚たちにとって貴重な
栄養源となっているのです。

　この、「アイスアルジー」による栄養供給の効果は、ほんとうに大きな
ものです。その証拠に、もうすこし低緯度（つまり暖かい場所）における
氷の張らない海域よりも、氷の張る季節氷帯の方が、豊かな海となって
いるほどです。

　北海道のオホーツク海が「豊かな漁場」となっているのも、ひとえに流氷
のお陰なのです。



　ところで一方、南極の海氷域ではアイスアルジーの他に、「オキアミ」と
いう小エビのような動物プランクトンが繁殖します。

　この「オキアミ」も、海の生態系を根底から支えている、とても大切な生物
です。なのでオキアミが減少すれば、そこに棲む魚たちも大打撃を受けて
しまいます。

　しかしながら２００４年に出された研究報告によると、地球温暖化によっ
て南極のオキアミが８０％も減少した（つまり、たったの２０％しか残って
いない）そうです。
　その原因は、オキアミが捕食者となるクジラなどから身を隠すための海氷
が、海水温の上昇によって縮小したためと言われています。

　こんなにオキアミが激減しては、南氷洋の生態系に影響していない訳が
ありません。この先どうなってしまうのか、とても心配です。



　そしてまた・・・

　昨年（２００７年）の９月に北極の海氷が、観測史上で「最小」になりま
した！
　その面積が４１９．４万平方キロメートルにまで縮小し、１９７８年から人工
衛星による観測をはじめて以来、最も小さくなったのです。

　そして同年の１２月には、ポーランド科学アカデミーと、米航空宇宙局
（ＮＡＳＡ）の研究グループが、「北極海の氷の融解がこのままのペース
で進んだ場合、２０１３年には夏に氷が完全に消える」との予測を公表
しました。

　それまでの予測では、消滅の時期がいちばん早いもの（つまり、いちばん
過激な主張のもの）でも、米国立大気研究センターが予測した「２０４０年
ごろ」というのでした。

　つまり、北極の海氷融解は、予想以上に速く進んでいるのです！

　なので、ちかい将来（もしかしたら、もう既に）、北極海やその周辺の魚たち
に対して、大きな影響を与えてしまうのは間違いないでしょう。


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（ｅ）　海洋の大循環

　これは、エッセイ２８１に良くまとまっていますので、詳しく知りたい方は、
そちらを見て頂ければと思います。ここでは、大ざっぱに説明するだけに
しましょう。すると、以下のようになります。

　まず第一に、地球が温暖化すると、「海洋の大循環」の流れ方が弱くなり
ます。

　そうすると、栄養の豊かな「深層水」が表層に湧き上がってくる流れ、つま
り「湧昇流（ゆうしょうりゅう）」が弱くなります。

　さらにそうすると、一般に「貧栄養状態」である海洋表層への、栄養の補給
が減少してしまいます。

　その結果、プランクトンの増殖が抑えられて数が減り、それをエサにして
いる魚たちも減ってしまうわけです。



　この話について、

　海洋の大循環とは、どのような流れ方をしているのか？

　なぜ地球が温暖化すると、「海洋の大循環」が弱くなるのか？

　なぜ、海洋の表層は「貧栄養状態」なのか？

　なぜ深層水には、栄養が豊富に含まれているのか？

　等々の疑問については、エッセイ２８１でお話しております。興味のある方
は、そちらをご覧になってください。

　ここでは、とても大ざっぱにしか説明しませんでしたが、しかし海洋の大循
環が弱まることは、海の魚たちにとって、さらには海の生物全体にとって、
たいへん深刻な問題となるでしょう。

　なぜなら、海洋の大循環が弱まった分だけストレートに、海洋全体への
栄養補給が減少してしまうからです。それだけ、地球の海全体の生物量も
減ってしまうわけです。これは、ものすごく大きな問題だと私は思います。


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（２）　何種類かの具体的な魚における地球温暖化の影響

　ここからは、いくつかの「具体的な種」の魚について、地球温暖化の影響を
見て行きたいと思います。



　（ａ）北大西洋のタラ

　北大西洋には、「タイセイヨウダラ」というタラが棲んでいます。

　このタラは、日本で獲れる「マダラ」よりも大型の種で、大きなものでは
全長２メートルにもなります。

　古来よりタラは、西洋人にとって貴重な漁業資源となっていました。とくに
イギリス人は、世界のタラ漁獲量の３０％を消費していると言われています。

　このようにタラは、世界的にとても重要な魚です。
　しかし、ここ数十年の間に、タイセイヨウダラは絶滅が心配されるほど、
数が激減してしまいました。

　とくにカナダの東側の海、つまりニューファンドランド沖とラブラドル地方の
周辺海域では、タラの群れの数が、過去３０年間で９７％も減少したと言わ
れています。つまり、たった３％のタラしか、居なくなってしまったのです。

　その主な原因は、漁業による「乱獲」だと言われています。



　しかしながら、その一方で、

　カナダ東岸から米国東岸にかけてのタラの資源枯渇は、過剰漁獲が原因
というよりも、
　北極の氷が解けることによって、海水の塩分濃度が下がり、
　その塩分の低い水が南下して、海の生態系を変化させ、
　それがタラの生息にとって、不利な状況を引き起こした結果である。
という研究報告が、２００７年のサイエンス誌で発表されています。

　これが事実なら、上でお話した、北極の海氷融解による魚への影響が、
すでに現れていることになります。

　さらにまた、一部の科学者は、地球温暖化による海水温の上昇が、幼魚
の生存率の低下を招いているとも指摘しています。



　ところで、タラのように「漁業資源」になっている魚の場合は、乱獲による
影響と、地球温暖化の影響を分けて評価することが難しいみたいです。

　しかし、これだけは確実に言えると思います。

　つまり、漁業資源になっている魚たちは乱獲の影響に加えて、さらにその
上に、地球温暖化の影響が襲いかかっていると言うことです。

　だから、タイセイヨウダラに限らず漁業資源になっている魚は、将来に
おける地球温暖化の影響も考えて、早め早めの保護対策をとって行く必要
があるでしょう。


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　次回は、私たちの身近な、日本近海の魚たちについて見て行きたいと
思います。



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