海の生物への影響　２　　２００７年１２月２日　寺岡克哉


　前回は、地球温暖化による、以下のような海の環境変化、

　（１）海水温の上昇
　（２）海氷の縮小
　（３）海面の上昇
　（４）海洋の大循環の弱まり
　（５）海水の酸性化

　（６）豪雨の増加
　（７）砂漠化
　（８）風の変化
　（９）日射量の変化

　のうち、（１）と（２）が生物に与える影響についてお話しました。

　今回はその続きです。


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（３）海面の上昇

　地球温暖化が進むと、海水が温まって「膨張」したり、南極やグリーン
ランドにある「陸上の氷が融解」して、海面が上昇します。

　最新の報告（ＩＰＣＣ第４次報告）によると、今世紀中に起こる海面上昇は、
最大で５９センチとなっています。

　しかし海面の上昇は、１００年後に止まる訳ではありません。最低でも
１０００年は止まらず、おそらく数千年は続くと思われます。

　そして、温暖化により気温が２℃上昇した場合、最終的には２〜３メートル
の海面上昇になるでしょう。
　さらには、気温の上昇が３℃を超えると、最終的には５〜７メートルの海面
上昇になると考えられます。

　以上のような海面上昇は、海の環境に対して、「干潟の消滅」や「砂浜の
消滅」、そして「沿岸域への土砂堆積の増加」などをもたらします。



　たとえば日本の「干潟」の場合、
　３０ｃｍの海面上昇では、５６．６％の干潟が消滅。
　６５ｃｍの海面上昇では、８１．７％の干潟が消滅。
　そして１ｍの海面上昇では、９０．３％の干潟が消滅します。

　干潟には、いろいろな生き物が棲んでおり、生物の多様性がとても大きな
場所になっています。だから、それが消滅すると、地球の生態系にとって
大きなダメージとなります。

　また、シギやチドリなど、干潟を「渡りの中継場所」にしている鳥たちにとっ
ても、干潟の消滅は大きなダメージとなるでしょう。



　そして日本の「砂浜」の場合、海面が６５ｃｍ上昇すると、いま存在して
いる砂浜の、およそ８０パーセントが消滅します。

　これは、たとえば砂浜を産卵場所にしている「ウミガメ」たちに、大打撃を
与えてしまうでしょう。

　ウミガメの場合、たった１０〜３０ｃｍの海面上昇が起こったとしても、多く
の産卵場所において、産卵可能な砂浜の部分が減ったり、孵化率の低下
が起こると予想されています。
　だから海面の上昇は、ウミガメたちにとって、かなり深刻な問題となるの
は確実でしょう。



　また海面の上昇は、沿岸部分の侵食を盛んにし、沿岸域への「土砂の
堆積」を盛んにします。

　ところで海の沿岸域には、「藻場」と呼ばれる、海草のたくさん生い茂って
いる場所が発達しています。
　藻場は、さまざまな生物の棲みかになっており、多様な生態系を作って
います。そして多くの魚が集まり、豊かな漁場にもなっています。

　もちろん、海の沿岸域には、上で話した「干潟」も発達しています。

　これら藻場や干潟に、大量の土砂が堆積するようになったら、そこに棲む
生き物たちはどうなってしまうでしょう？

　たぶん、大きな影響を受けてしまうのが容易に想像できます。

　しかし、それがどんな影響であり、どれほどの影響になるのか、今のところ
良く分からないのが現状だと思います。今後における、精力的な調査研究を
ぜひ期待しています。


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（４）海洋の大循環の弱まり

　「海洋の大循環」については、エッセイ２８１にまとめてありますので、詳し
くはそれを見て頂きたいと思います。

　まず、地球が温暖化すると、この「海洋の大循環」の流れが弱まります。
　（なぜ、温暖化によって海洋大循環が弱まるのかは、エッセイ２８１を見て
ください。）

　そうすると、海底の深層水が、表層に湧き上がってくる流れ、つまり
「湧昇流」が弱くなります。

　また、その一方で、ふつう一般に海の表層は、栄養が極度に不足して
いる「貧栄養状態」になっています。
　（なぜ、表層が貧栄養状態なのかは、エッセイ２８１を見てください。）

　だから、栄養の豊富な深層水の湧き上がる「湧昇流」が弱くなれば、それ
だけ、生き物たちの利用できる栄養が減るわけです。
　（なぜ、深層水が栄養豊富なのかは、エッセイ２８１を見てください。）

　地球の海洋全体でみると、この深層から供給される栄養は、全体の２０
パーセントを占めるそうです。

　たとえば、陸から栄養が運ばれる「沿岸部」とちがって、陸から遠く離れた
「外洋」では、この深層からの栄養補給はとても重要です。

　とくに、インド洋や北太平洋の「湧昇域」（湧昇流の起こっている海域）
では、その重要性が大きいと考えられます。
　これらの海域は、「豊かな漁場」となっているほど、海の生物がたくさん
居るところです。
　もしも海洋の大循環が弱まり、深層からの栄養補給が減少すれば、そこ
に居る生物たちに大打撃を与えるのは間違いないでしょう。


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（５）海水の酸性化

　申し訳ありませんが、これは次回にお話したいと思います。



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