急性肺炎
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０２１年４月２５日　寺岡克哉


　４月１５日。

　以前から肺ガンを患（わずら）っていた家族の者（私の父）が、

　「急性肺炎」により死亡しました。


　満８６歳でした。


　そのため先週は、葬儀などで忙（いそが）しかったこともあり、

　エッセイの掲載を、お休みさせて頂きました。


　まことに申し訳ありません。


　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊


　さて、このたびの経緯ですが、

　入院する前日（４月１３日）の午後に、父が３８℃の熱を出したので、
肺ガンの治療で通っている病院に、電話で連絡をしました。


　そうすると、

　発熱の外来受診は午前で終了しているので、容体が安定している
ようなら、翌日（４月１４日）に病院へ来るように言われたのです。


　それで４月１４日の午前に、父の体温が３７．４℃まで熱が下がって
いたので病院へ行きましたが、

　一般の患者とは離れたところで待機しつつ、肺のレントゲン写真を
撮影し、血液検査をしました。


　それらの検査により、「肺炎」であることが分かり、

　新型コロナウイルスのPCR検査も陰性だったので、緊急の入院と
なったのです。


　　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊


　入院時の父の容体（ようだい）は、歩くと息が切れるので、車イスで
移動する状態でしたが、

　普通に喋（しゃべ）ることができ、いたって大丈夫な様子でした。



　それで私は、入院に必要なものを取ってくるために、いったん家に
帰ったのですが、

　私が家に着くと、すぐに主治医の先生から電話が来たのです。

　その先生の話によれば、

　私が帰った後、父の容体が急に悪化して、命の危険もあるという
ことでした。



　それで私は、また急いで病院へ向かったのですが、病院に着くと、
幸いなことに父の容体は峠を超えて安定していました。

　主治医の先生の話によれば、看護師さんたちも非常に頑張（がん
ば）ってくれたので、

　なんとか容体を安定させることができたそうです。



　特別に面会が許されたのですが、

　父は個室に移されており、かなり大きな機械（おそらく酸素吸入器）
の管が口につけられ、複数の点滴もされていて、

　「この病院で可能な、最大限の治療をしてくれたのだな」と、いうよう
に私は感じました。



　父は意識がはっきりしており、「もう、死ぬかと思った！」と、冗談まじ
りの口調（くちょう）で言ったので、

　私は、「（癌だけでなく）肺炎だって死ぬんだよ！」と、思わず大きな
声で言い返してしまいました。

　このとき私は、「冗談が言えるぐらいなら、もう大丈夫だ！」と思って、
すごく安心していたのですが、

　しかしこれが、父との最後の会話に、なってしまったのでした・・・　


　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊


　翌４月１５日。

　この日、私は病院へ行く予定がなく、

　さらに翌日（４月１６日）に、父が使う「紙パンツ」を病院に持って行く
予定でした。



　それで、この日の夜は、ゆっくりと家で風呂に入っていたのですが、

　風呂から上がった瞬間に、とつぜん電話が鳴ったのです。



　私は裸のまま、濡れた体で電話に出ると、それは病院からの連絡
であり、

　「父の容体が急変して、すでに危ない状態」だと、いうことでした。



　私は急いで病院に向かったのですが、すでに父の意識はなく、

　オシロスコープに表示されていた、心臓の最後の一鼓動が「ピッ」
と鳴ったのを、聞くことができただけでした。



　つぎの瞬間に、父の心臓は完全に停止し、

　主治医の先生が、父の腕（うで）の脈拍が止まったのを確認して、
死亡の診断を下しました。


　令和３年４月１５日午後９時４７分のことです。死因は「急性肺炎」
でした・・・　


　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊


　しかし、それにしても父は、

　４年以上も肺ガン（ステージ４）と戦って生き抜いてきたのに、けっ
きょく肺ガンが原因で死ぬことはなく、

　３８℃の熱が出たと思ったら、その後たった２日で、あっけなく肺炎
で死んでしまうなんて・・・・



　人生の行方（ゆくえ）というのは、ほんとうに全く解からないものだと、

　つくづく心の底から、思い知らされた次第です。



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