香港はどうなるのか　２
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０１９年１２月８日　寺岡克哉


　香港は、中国国内にある一都市なのに、

　なぜ香港の人々は、中国政府と激しく対立しているのでしょう？



　そのことを理解するためには、

　香港はかつて、１５０年以上にもわたって「イギリスの植民地」で
あったことを知る必要があります。



　そして、なぜ、

　香港がイギリスの植民地になってしまったのか、その経緯（いきさつ）
を知るためには、

　「アヘン戦争」のことを知らなければならないのです。



　なので今回は、

　ずいぶん話が遠回りになってしまいますが、「アヘン戦争」について、

　ちょっと復習しておきたいと思います。


　　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊


　「アヘン戦争」は１８４０年～１８４２年に、イギリスと、当時の中国王朝
であった「清」との間で行われた戦争です。

　また「アヘン」とは、ケシという植物から作られる「麻薬」で、強い習慣性
があり、長期間使っていると心身ともに衰弱して、やがて廃人にいたると
されています。



　さて、

　１８世紀（１７００年代）になるとイギリスは、ポルトガルやオランダなどを
圧倒して、中国貿易（清との貿易）を独占するようになります。

　当初、イギリスの対清貿易は、イギリスが中国の茶を一方的に輸入し、
その代価を銀で支払うという、完全な片貿易（イギリスの輸入超過）になっ
ていたため、

　毎年毎年、イギリスから中国へ大量の銀が流出していました。

　とくに、１７８３年にアメリカがイギリスから独立すると、イギリス最大の
植民地であった北米植民地を失うことになり、イギリスは中国への銀の
支払いに、いよいよ苦しむようになったのです。



　このため、１８世紀の末になると、

　イギリスは、すでに植民地化していたインドに、アヘンを製造させ、

　イギリスの綿製品をインドに輸出してアヘンを購入し、インド産のアヘン
を中国に輸出して茶の代価にあてるという、

　いわゆる「三角貿易」を開始することによって、事態の打開をはかり
ました。



　そうすると、中国社会において「アヘンを吸飲する」という悪習が広まり、

　清朝政府による「アヘン輸入・吸飲禁止令」にもかかわらず、アヘンの
密輸量は年々増加して行きました。

　そして１８３０年代になると、ついに中国側がイギリスに対して輸入超過
に陥（おちい）り、アヘンの代価として茶だけでは足りず、中国からイギリス
へ大量の銀が流出するようになったのです。

　さらに１８３８年～１８３９年になると、アヘンの密輸量がおよそ２４００トン
にも達し、清朝の国家歳入の８０％に相当する銀が、アヘンの代価とし
て国外に流出したといいます。



　このように、中国からイギリスに大量の銀が流出すると、中国国内にお
ける銀の流通量が減少して、「銀貨の高騰」をもたらしました。

　当初は、銀１両（およそ３７グラム）が、銅銭で７００文～８００文であった
のに、

　１８３０年代の末には、銀１両が、最大で銅銭２０００文にも達したのです。



　ところで、当時の中国（清朝）では、税金を「銀」で払うことになっていま
した。

　しかしながら、実際に農民が作物を売って手にすることができたのは
「銅銭」だったので、税金を払うときには、手持ちの銅銭を銀に換算して
払わなければなりません。

　なので、上のような２倍以上にもなる「銀の高騰」は、農民にとって税金
が２倍以上になったのと、まったく等しかったのです。



　つまりイギリスが行った、中国へのアヘンの大量密輸によって、

　中国国内には麻薬中毒者が蔓延（まんえん）し、そして農民たちは
重税に苦しむことになったのです。

　そのため１８３９年に中国側は、およそ１４００トンのアヘンを没収して
焼却し、

　その上でイギリスにたいし、アヘン貿易を停止しないかぎり、一般貿易
をも断絶するという強硬策にふみきったのです。



　しかしイギリス側にとっては、英領インド植民地において、アヘンからの
収益金が歳入のおよそ６分の１も占めており、

　さらにアヘンの製造は、インド農民にたいして、イギリス製綿製品の購買
力を与えていたため、

　アヘンを介した「三角貿易」は、イギリスの世界貿易体制にとって、すで
に「不可欠なもの」となっていました。



　そこでイギリスは、「自由貿易の実現」という大義名分を掲（かか）げて、

　１８４０年に「アヘン戦争」を起こしたのです。

　この戦争は、近代的な兵器を持っていたイギリス軍が、圧倒的に勝利し、

　１８４２年に「南京条約」が締結されて、完全な貿易自由化や、賠償金
２１００万ドルの支払いなどのほか、香港がイギリスへ割譲（かつじょう）
されたのでした。


　　　　　　　　　　　　　　＊　＊　＊　＊　＊


　以上のような経緯によって、香港は、イギリスの植民地となったのです。



　ところで「アヘン戦争」は、

　中国が、公行（こうこう）という制度によって貿易を制限し、自由貿易を
認めなかったことに対して、

　イギリスが、「自由貿易の実現」を大義名分に掲げて戦いを始めたと
いうのが、表向きの理由でした。



　が、しかし、

　「アヘン」という麻薬の密売による、巨大な利益を失うのが嫌（いや）で、

　イギリスが中国に戦争を仕掛けたというのが、どうしても否定しがたい
事実です。



　つまり、当時のイギリスは、

　国家的な規模で麻薬を製造・密売し、それが摘発されたら軍事攻撃を
行うという、

　まるで巨大な「反社会的勢力」のようなことを、していたわけです。



　このような、

　歴史的にも稀（まれ）な「不正義の戦争」によって、香港がイギリスの
植民地にされてしまった・・・　

　という事実を、これから香港のことを述べていく上で、まず最初に確認
しておかなければならないと思った次第です。



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